이탈리아 출신의 파비오 카펠로 감독은 '우승 청부사'로 손꼽히는 명장입니다. 지금까지 AS로마, AC밀란, 유벤투스, 레알 마드리드 같은 이탈리아와 스페인 명문 클럽을 지도하며 세리에A 7번, 프리메라리가 2번, UEFA 챔피언스리그 1번의 우승을 달성하며 지금까지 맡았던 소속팀의 리그 우승을 이끈 경험이 있습니다. 지난 2008년 초에는 잉글랜드 대표팀 감독을 맡으면서 당시 유로 2008 본선 탈락으로 좌절했던 축구 종가를 부활시킬 적임자로 떠올랐습니다. 클럽팀에서의 화려했던 성과가 대표팀에서 꽃을 피울지 많은 사람들의 관심을 모았습니다.
하지만 카펠로 감독은 부임한지 3년 넘었음에도 불구하고 잉글랜드 대표팀을 완성짓지 못했다는 평가를 받고 있습니다. 우승 후보로 평가받았던 지난해 6월 남아공 월드컵에서는 대회 내내 무기력한 경기를 펼친 끝에 16강에서 탈락했습니다. 특히 16강에서는 라이벌 독일에게 1-4 대패를 당하면서 월드컵 탈락 충격이 제법 컸습니다. 1966년 잉글랜드 월드컵 이후 44년 만에 축구 종가의 우승을 안겨줄 것으로 기대를 모았던 카펠로 감독을 향한 안좋은 시선들이 가득했습니다. 경질을 모면하면서 계약기간인 유로 2012까지 팀을 이끌기로 했지만 여전히 불안한 구석이 있습니다.
잉글랜드, 무기력했던 스위스전 무승부
카펠로 감독이 이끄는 잉글랜드 대표팀은 5일 0시 45분(이하 한국시간) 런던 웸블리에서 진행된 유로 2012 G조 예선 5차전 스위스전에서 2-2로 비겼습니다. 전반 31분과 35분 바르네타에게 프리킥 골을 내주었지만, 전반 37분 램퍼드가 페널티킥으로 만회골을 넣었고 후반 6분 애슐리 영이 동점골을 터뜨리며 패배를 모면했습니다. 승점 1점을 획득한 잉글랜드는 2위 몬테네그로와 함께 3승2무를 기록했으나 골득실(잉글랜드 8골, 몬테네그로 3골)에서 앞서면서 G조 1위를 유지했습니다. 반면 스위스는 3위(1승2무2패, 승점 5)를 기록하면서 유로 2012 본선 진출에 적신호가 켜졌습니다.
잉글랜드는 스위스전에서 4-2-3-1로 나섰습니다. 하트가 골키퍼, 애슐리 콜-테리-퍼디난드-존슨이 수비수, 윌셔-파커가 더블 볼란치, 밀너-램퍼드-월컷이 2선 미드필더, 벤트가 공격수로 출전했습니다. 루니가 경고 누적으로 결장했으며 제라드는 부상으로 빠졌습니다. 스위스는 4-4-2로 맞섰습니다. 지글러-센데로스-주루-리히슈타이너가 수비수, 바르네타-샤카-인러-샤키리가 미드필더, 네르디요크-베라미가 공격수를 맡았습니다.
[사진=웨인 루니 공백을 메우지 못한 대런 벤트 (C) 잉글랜드 축구협회 공식 홈페이지 프로필 사진(thefa.com)]
적어도 전반전을 놓고 보면 잉글랜드의 문제점이 심각했습니다. 슈팅 6-7(유효 슈팅 1-5, 개) 점유율 42-58(%)로 밀렸습니다. 어느 팀이 홈팀이었는지 알 수 없을 정도로 스위스가 경기를 주도했으며 축구 종가보다 더 많은 공격 기회를 잡았습니다. 또한 스위스 선수들의 활동량이 많았습니다. 잉글랜드는 스위스의 공격적인 페이스에 움츠리면서 수비적인 자세를 취하거나, 공격시에는 2선의 드리블 돌파-롱볼 및 크로스-간격이 길은 종패스를 연결했으나 상대 압박에 막히면서 드리블 및 패스가 수없이 끊기는 문제점에 직면했습니다. 이름값을 놓고 보면 잉글랜드의 우세가 예상되었지만 실상은 정반대 였습니다.
잉글랜드의 전반전 졸전 원인은 선수들의 컨디션 저하에서 비롯됐습니다. 2010/11시즌이 끝난지 얼마되지 않았기 때문이죠. 모든 선수들이 프리미어리그를 기본으로 치렀고 소속팀 성적에 따라 칼링컵-FA컵-챔피언스리그까지 병행했습니다. 시즌 중반에는 다른 리그처럼 겨울 휴식이 아닌 박싱데이를 소화했죠. 빠듯한 일정에 시달리면서 시즌 종료 후 몸이 무거울 수 밖에 없었죠. 지난해 6월 이맘때에는 남아공 월드컵에서 답답한 경기 운영을 일관했습니다. 그때도 선수들의 컨디션 문제가 있었고 스위스전도 마찬가지 였습니다. 천하의 카펠로 감독도 어쩔 수 없는 노릇입니다. 대표팀 소집 기간이 제약을 받는 현 시점에서는 컨디션 상승을 기대할 수 없습니다.
전술에서도 문제가 있었습니다. 월컷 뒷 공간이 스위스의 공략 포인트가 되고 말았습니다. 지글러는 잉글랜드 측면 공간을 마음껏 활보하며 스스로 공격을 전개했고, 왼쪽 윙어였던 바르네타가 지글러의 패스를 받아 중앙까지 파고드는 패턴을 취했습니다. 그 과정에서 미드필더들의 패스 워크가 살아났고, 센데로스가 지글러 수비 공간을 커버하면서 스위스가 더 많은 공격 기회를 잡았습니다. 월컷이 스위스 왼쪽 풀백 지글러의 오버래핑을 막지 못한 것이 잉글랜드가 주도권을 내줬던 이유입니다. 공격 성향의 월컷 입장에서는 수비 위주의 움직임이 어색했죠. 그래서 공격의 갈피를 잡지 못했습니다. 여기에 램퍼드가 컨디션 난조로 부진했고, 밀너는 비효율적인 공격 전개를 일관하며 벤트와의 공존에 실패했습니다. 특히 램퍼드는 페널티킥 골 이외에는 아무런 활약이 없었습니다.
잉글랜드는 후반전이 시작하면서 애슐리 영을 램퍼드 자리에 배치하는 전술 변화를 택했습니다. 애슐리 영은 후반 6분 베인스(전반 30분 애슐리 콜 대신에 교체 투입)가 박스 왼쪽에서 가슴 트래핑했던 볼을 받아 오른발 슈팅으로 동점골을 꽂았습니다. 그 이후에는 중앙에서 활동 폭을 넓히면서 연계 플레이에 주력하며 팀 공격을 주도했습니다. 스위스 선수들이 후반 중반부터 페이스가 급격히 떨어진 것과 맞물려 잉글랜드에게 더 많은 공격 기회가 돌아갔죠. 경기는 2-2로 비겼지만 점유율에서는 잉글랜드가 52-48(%)로 앞선채 끝났습니다. 애슐리 영 조커 카드로 패배를 모면했던 카펠로 감독의 작전은 성공적 이었습니다.
하지만 카펠로 감독도 잉글랜드의 공격수 부재는 어쩔 수 없었습니다. 정확히는 루니의 경고 누적 공백을 메울 적임자가 마땅치 않았습니다. 벤트가 부진했기 때문이죠. 전반전에는 스위스 선수들에게 철저히 발이 묶였고, 후반 12분 리히슈타이너와의 공중볼 다퉁메서 밀렸고, 후반 19분에는 윌셔가 찔러준 전진패스를 받아 문전 쇄도했으나 미끄러지면서 슈팅한 볼이 상대 골키퍼에게 걸렸고, 후반 25분에는 골문 가까이에서 날렸던 왼발 슈팅이 너무 윗쪽으로 뜨는 골 결정력 불안을 나타냈습니다. 경기 전체적으로는 2선과의 연계 플레이가 활발하지 못했죠. 동료 선수와 협력하는 공격력이 고질적 약점이었는데, 그 특징이 루니와의 '결정적 차이' 입니다. 루니 같은 만능형 공격수가 아니기 때문입니다.
그렇다고 루니가 능사인 것은 아닙니다. 루니는 2006년 독일 월드컵-2010년 남아공 월드컵을 포함한 8경기에서 무득점에 그쳤습니다. 월드컵과 지독하게 인연이 없었고 대회 이전에는 큰 부상을 당했습니다. 유로 2004에서 4골을 넣었던 경험이 있지만 7년 전 과거일 뿐입니다. 잉글랜드의 국제 무대 우승을 보장할 킬러가 아닙니다. 나머지 선수들도 마찬가지 입니다. 지난해 9월 3일 불가리아와의 G조 1차전에서 해트트릭을 달성했던 디포는 올 시즌 토트넘에서 최악의 부진에 시달렸고, 벤트-캐롤-자모라-크라우치 같은 공격수들도 경험-실력-전술적 측면에서 부족함이 있습니다. 그나마 벤트가 스위스전 이전까지 예선에서 2골을 넣었지만 이번 경기에서 연계 플레이에 취약한 약점을 극복하지 못했죠.
물론 스위스전에서는 두 가지의 희망을 봤습니다. 첫째는 '19세' 윌셔가 중원에서 과감한 패스를 찔러주면서, 적극적인 수비 가담에 의해 상대 선수를 끈질기게 견제했던 팔방미인의 면모를 과시했습니다. 몇년째 램퍼드-제라드 공존 실패로 시름했던 잉글랜드 대표팀의 새로운 희망으로 거듭났습니다. 자신이 달았던 등번호 10번과 함께 말입니다. 두번째는 골키퍼 하트가 7개의 슈퍼 세이브를 기록했습니다. 바르네타에게 두번씩이나 프리킥 골을 내준 것이 흠이지만(특히 두번째 골은 하트 오른발 맞고 골) 여러 차례의 실점 위기를 막은 것은 분명했습니다. 앞으로의 성장세를 비춰볼 때 그동안 골키퍼 부진에 시달렸던 잉글랜드의 문제점을 해결할 것으로 보입니다.
하지만 잉글랜드는 윌셔-하트의 오름세 속에서도 팀이 하나로 단결되지 못했던 단점을 나타냈습니다. 특히 스위스전에서는 윌셔-애슐리 영의 분전 속에서도 공격 전개의 불안함을 감추지 못했죠. 그 외에 다발적인 불안 요소가 나타나면서 힘든 경기를 펼쳤습니다. 유로 2012가 2011/12시즌이 끝나는 내년 6월에 열리는 것을 상기하면, 잉글랜드 선수들은 무거워진 몸 상태에서 유럽 챔피언에 도전하는 버거운 상황에 놓입니다. 그동안 클럽팀에서 많은 우승을 일구었던 카펠로 감독의 '우승 청부사' 이미지가 위태롭지 않으려면 잉글랜드 축구협회(FA) 차원에서 특단의 대책이 절실합니다.
