토레스 기절 소식이 지구 반대편에 있는 한국 축구팬들에게 널리 알려졌다. 토레스 부상 장면을 봤던 사람이라면 누구나 끔찍하다고 여겨질 만했다. 그가 상대 팀 선수와 공중볼 다툼을 하는 과정에서 당했던 부상은 매우 충격적이었다. 토레스 기절 할 정도로 당시 상황이 심각했다. 다행히 그는 의식을 되찾았으나 자칫 잘못하면 더욱 심각한 부상을 당했을지 모를 일이었다.
[사진 = 페르난도 토레스 (C) 아틀레티코 마드리드 공식 홈페이지 프로필 사진(atleticodemadrid.com)]
토레스 기절 상황이 그야말로 심각했다. 그는 한국 시간으로 3월 3일 새벽에 펼쳐졌던 2016/17시즌 스페인 프리메라리가 25라운드 데포르티보 라 코루냐와의 원정 경기에 출전했다. 이 경기에서는 토레스 소속팀 아틀레티코 마드리드가 1-1로 비겼다. 토레스 기절 상황은 후반 40분에 벌어졌다. 그가 데포르티보 라 코루냐의 알렉스 베르간티뇨스와 공중볼을 다투는 도중에 머리를 부딪히며 그라운드에 쓰러졌다. 그뿐만이 아니다. 그라운드에 쓰러졌을 때 머리가 닿아버리면서 두 번의 충격을 받고 말았다.
토레스 기절 하자마자 아틀레티코 마드리드 선수들이 그의 입을 벌리며 기도를 확보했으며 의료진이 투입됐다. 다행히 토레스는 병원에서 의식을 되찾은 것으로 알려졌다. 만약 그를 향한 빠른 응급조치가 없었다면 과연 의식을 회복할 수 있었을지 의문이다. 아틀레티코 마드리드 선수들의 빠른 대처가 있었기에 토레스 부상 더 이상 심각해지지 않았다.
현재 토레스는 외상성 뇌손상 부상을 당한 것으로 알려졌으며 추후 정밀 검진을 받을 예정이다. CT 검사에서는 두개골과 목을 다치지 않은 것으로 전해졌다. 하지만 그가 언제쯤 그라운드에 정상적으로 복귀할지는 미지수다. 치료보다도 토레스 부상 후유증이 걱정스럽기 때문이다. 당시 부상 상황이 너무 아찔했기 때문에 토레스 입장에서는 악몽스러울 것이다. 무리하게 경기에 투입하는 것보다는 100% 회복을 완료하면서 실전에 투입하는 것이 이롭다. 그래야 부상 후유증을 떨쳐내기 쉬울 것이다.
[사진 = 토레스는 의식을 되찾은 뒤 자신을 위해 걱정과 격려의 메시지를 보냈던 모두에게 대단히 감사하며 곧 복귀하고 싶은 뜻을 전했다. (C) 페르난도 토레스 트위터(twitter.com/torres)]
토레스 기절 및 부상 소식이 한국 축구팬들에게 화제가 된 것을 보면 축구가 때로는 아찔한 부상의 위험성을 안고 있는 스포츠라는 것을 알 수 있다. 어떤 스포츠 종목이든 부상은 결코 반갑지 않은 일이다. 하지만 축구처럼 몸의 움직임이 많은 스포츠는 부상 위험에 노출되어 있다. 더욱이 축구는 상대팀 선수와 볼을 다투는 과정에서 서로 몸이 부딪히기 쉽기 때문에 자칫 잘못하면 부상이 올 수 있다. 아무리 축구 실력이 뛰어난 선수라도 부상 경험이 없는 것은 아닐 것이다. 토레스 또한 부상을 당하고 말았다.
세계적인 공격수 토레스 기절 및 부상 장면을 통해서 뎀바 바를 떠올린 사람은 글쓴이만이 아닐 것이다. 현재 터키 베식타스에서 활약중인 뎀바 바는 토레스와 함께 첼시에 소속된 이력이 있다. 당시 두 선수는 첼시의 주전 공격수 경쟁을 벌였다. 뎀바 바는 2013/14시즌 종료 후 첼시를 떠난 뒤 베식타스를 거쳐 2015년 6월 중국 슈퍼리그 상하이 선화로 둥지를 틀었다. 하지만 지난해 7월 17일 상하이 상강전에서 다리 왼쪽 정강이가 골절되는 끔찍한 부상을 당했다. 당시의 부상 장면이 한국의 많은 축구팬들에게 알려진 적이 있었다.
토레스와 뎀바 바 같은 한국에서 인지도 높은 축구 스타들의 부상 소식이 크게 이슈화되는 것은 반갑지 않은 일이다. 축구는 세계에서 가장 인기 많은 스포츠 종목 중에 하나로서 수많은 사람들의 재미를 안겨주는 존재다. 그렇기 때문에 축구 선수의 부상 소식이 대중들에게 크게 전파되는 것이 썩 좋지만은 않은 일이다.
[사진 = 페르난도 토레스 (C) 유럽축구연맹(UEFA) 공식 홈페이지 프로필 사진(uefa.com)]
[사진 = 토레스는 한국 시간으로 3월 3일 새벽에 펼쳐진 데포르티보 라 코루냐전에서 머리에 충격을 입고 기절을 하는 부상을 당했다. 사진은 글쓴이 스마트폰 달력이며 3월 3일을 가리킨다. (C) 나이스블루]
토레스는 2000년대와 2010년대에 걸쳐 유럽 축구의 스타급 공격수로 활약했다. 잘생긴 외모와 탁월한 골 결정력으로 자신의 매력을 높였던 인물이다. 스페인 대표팀의 일원으로서 유로 2008, 유로 2012, 2010 남아공 월드컵 우승을 공헌했으며 첼시 소속이었던 2011/12시즌에는 UEFA 챔피언스리그 우승 멤버로 활약했다. 2010/11시즌의 겨울 이적시장에서는 리버풀에서 첼시로 떠나면서 이적료 5,000만 파운드(약 708억 원)를 기록했는데 이는 당시 잉글리시 프리미어리그 최고 이적료에 속한다.
그는 첼시와 AC밀란에서 부진을 면치 못한 끝에 2014/15시즌 겨울 이적시장을 통해 아틀레티코 마드리드로 돌아왔다. 2016/17시즌 각종 대회를 포함한 현재까지의 기록은 선발 및 교체 포함 31경기 출전(14경기 선발 출전) 7골 3도움이다. 그의 나이가 32세임을 떠올리면 리버풀 시절이 최고 전성기였다고 볼 수 있다.
