첼시는 지난 19일 UEFA 챔피언스리그 4강 1차전 FC 바르셀로나(이하 바르사)와의 홈 경기에서 1-0으로 이겼습니다. 리오넬 메시를 필두로 내세운 바르사 공세를 무실점으로 막은 것이 주효했습니다. 전반 47분 디디에 드록바 결승골은 이날 경기의 유일한 유효 슈팅입니다. 25일 새벽 4강 2차전 바르사 원정은 어떻게든 준결승 통합 스코어 리드를 지키는 것이 목표입니다.
[사진=챔피언스리그 4강 1차전에서 FC 바르셀로나를 1-0으로 이겼던 첼시 (C) 첼시 공식 홈페이지(chelseafc.com)]
첼시, 바르사 원정 무실점 가능할까?
하지만 캄프 누에서 무실점 경기를 펼치는 것은 매우 어려운 일입니다. 올 시즌 바르사가 홈에서 무실점에 그쳤던 경기는 지난해 10월 22일 세비아전(0-0 무승부, 프리메라리가) 한 경기에 불과합니다. 나머지 경기에서는 모두 골을 터뜨렸습니다. 바르사가 근래 챔피언스리그에서 탈락했던 2009/10시즌 4강 인터 밀란전도 마찬가지 입니다. 1차전 원정에서는 1-3으로 졌지만 2차전 홈에서는 1-0으로 이겼습니다. 끝내 탈락했지만 홈에서 인터 밀란의 질식 수비와 싸우면서 1골 터뜨렸습니다.
첼시가 바르사 원정에서 한 골도 내주지 않기 위해 사력을 다하겠지만 무실점 경기는 힘들다고 봐야 합니다. 그동안 프리미어리그-FA컵을 병행하면서 주력 선수들이 체력적으로 힘겨운 상황입니다. 드록바는 얼마전에 무릎 부상을 당하면서 바르사 원정 출전이 불투명합니다. 토레스를 선발 투입하기에는 지난 주말 아스널전 부진이 걸립니다. 또한 첼시 선수들이 바르사 파상공세를 막으려면 90분 동안 엄청난 에너지를 쏟으면서 매순간 높은 집중력을 유지해야 합니다. 하나의 장면이라도 틀어지면 골을 허용하기 쉽습니다. 선수들이 많이 지칠 것으로 예상됩니다.
결승 진출을 꿈꾸는 첼시는 바르사 원정에서 골이 필요합니다. 원정 다득점 우세를 위해서 말입니다. 만약 1-1로 비기거나 1-2로 패하면 원정 다득점에 의해 결승 진출에 가능합니다. 선 수비-후 역습, 세트 피스를 통해서 골을 노려야 합니다. 특히 역습 과정에서는 빠르고 정확한 패싱력이 요구됩니다. 1차전에서는 램퍼드-하미레스로 이어진 역습 상황에서 드록바의 골로 이어졌지만 몇몇 역습 장면에서는 연계 플레이가 효과적으로 이루어지지 못했습니다. 2차전에서 보완할 필요가 있습니다.
첼시, 바르사 원정에 올인해야 하는 이유
이번 경기는 첼시에게 명운이 걸려있습니다. 바르사전에서 패하면 다음 시즌 챔피언스리그 진출이 좌절될지 모릅니다. 챔피언스리그 우승하면 프리미어리그 성적과 관계없이 다음 시즌 챔피언스리그 출전권을 얻게 됩니다. 현재 프리미어리그 성적은 6위 입니다. 지난 주말 아스널전에서 득점 없이 비긴것이 아쉬운 대목입니다. 바르사 원정을 위해서 일부 주축 선수들에게 휴식을 부여했고 선 수비-후 역습으로 나섰지만 끝내 상대팀 골망을 가르지 못했습니다. 4위 뉴캐슬과의 승점 차이는 4점이며 앞으로 퀸즈 파크 레인저스-뉴캐슬-리버풀-블랙번과 겨루어야 합니다.
첼시의 남은 4경기 전망은 안좋습니다. 퀸즈 파크 레인저스-블랙번은 강등 위협을 받는 팀입니다. 얼마전에 위건이 맨체스터 유나이티드를 1-0으로 이겼듯, 하위권팀이 동기 부여만 제대로 받으면 강팀을 이길 힘이 있습니다. 또 첼시는 지난해 10월 23일 퀸즈 파크 레인저스에게 0-1로 패했습니다. 뉴캐슬도 까다로운 상대입니다. 이 경기에서 패하면 4위는 힘들다과 봐야 합니다.
내림세가 뚜렷한 리버풀전이 수월할지 모르겠지만 안필드 원정이라서 부담스럽습니다. 첼시에는 한때 리버풀 골잡이로 맹위를 떨쳤던 토레스가 있습니다. 리버풀 선수들이 홈팬들을 보답하기 위해서 승리를 위해 최선을 다할지 모릅니다. 또한 첼시는 토레스 영입 이후 리버풀과의 3경기(칼링컵 포함)에서 모두 패했습니다.
따라서 첼시는 바르사 원정에서 올인해야 합니다. 아스널전에서 상대팀보다 소극적인 경기를 펼친 것도 바르사 원정에 온 힘을 다하겠다는 의지와 밀접합니다. 현실적으로 프리미어리그 4위 진입은 힘겹습니다. 다음 시즌 챔피언스리그 진출을 위해서 1차적으로 바르사 원정에서 원하는 성과를 거두고, 결승에서 레알 마드리드 또는 바이에른 뮌헨을 제압하고 우승 트로피를 들어올려야 합니다. 만약 결승 진출이 좌절되면 선수들의 사기가 떨어진 상태에서 프리미어리그 잔여 경기를 소화하는 부담감이 있습니다. 바르사 원정의 중요성이 큽니다.
