디스패치의 김연아 열애 보도가 처음에 알려졌을때는 '놀랍다'는 생각이 들었습니다. 지금까지 다른 언론사에서 김연아가 김원중과 사귀는 모습을 기사로 공개하지 않았기 때문이죠. 그 이전까지는 저를 비롯한 수많은 사람은 김원중이 누구인지 잘 몰랐습니다. 그보다는 김연아 열애 여부를 몰랐죠. 어느 언론사에서도 김연아 열애에 대한 자세한 언급을 하지 않았으며 여론 관심은 그녀의 소치 올림픽 금메달 여부였으니까요.
그런데 디스패치의 김연아 열애 취재 과정을 알게 되면서 '아무래도 내 생각을 바꿔야 겠다'고 느꼈습니다. 6개월 동안 디스패치 기자 여러 명이 김연아를 관찰했던 것이죠. 그렇다고 디스패치 기자들이 6개월 내내 김연아를 현장에서 따라다녔던 것은 아니었습니다. 최초로 취재했던 시점이 지난해 8월이니까요. 하지만 김연아 열애 여부를 파악하기 위해 여러 명의 기자가 참여한 것은 과하지 않나 싶은 생각이 듭니다.
[사진=김연아 (C) 소치 올림픽 모바일 공식 홈페이지 프로필 사진(m.sochi2014.com)]
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김연아 열애는 커다란 특종입니다. 하지만 디스패치에 의해 그녀의 열애 사실이 알려진 이후부터 분위기가 이상한 쪽으로 흘러갔습니다. 기자와 누리꾼을 포함한 여론에서 김원중 과거 행보 등에 대한 이야기가 끊임없이 퍼졌습니다. TV 프로그램 출연에 대한 언급은 문제될 것 없으나 김원중 누나, 집안과 관련된 부분은 심했습니다. 다시 말해서 김원중 신상에 대한 언급이 지나쳤습니다. 포털 댓글에서는 김원중을 향한 악플까지 볼 수 있었죠. 김원중은 본인 의도와 관계없이 하루 아침에 엄청난 관심을 받게 됐습니다.
디스패치의 취재 방식도 여론에서 논란이 됐습니다. 저는 이번 논란을 통해 사생활 침해가 얼마나 심각한지 잘 알게 됐습니다. 예를 들어 자신이 열애하는 모습을 누군가 몰래 촬영하면서 인터넷으로 전파하면 기분이 좋을 것 같지 않습니다. 사람마다 성격이 서로 다르겠지만, 자신이 유명세를 타기 위해 열애 보도를 반가워하는 유형도 없지 않을 겁니다. 그러나 김연아를 모르는 한국인은 없습니다. 그녀의 마음이 어떤지 잘 모르겠으나 뜬금없이 열애 보도가 나온 것을 반가워하지 않을 것 같습니다. 자신이 김원중과 함께하는 모습이 디스패치에 의해 공개되었으니 말입니다.
김연아 소속사 올댓스포츠가 이번 일에 대한 입장을 밝히면서 사생활 침해를 언급한 것은 당연했다고 봅니다. 아마도 누군가는 소속사가 그렇게 대응할 필요가 있냐고 생각할지 모릅니다. 연예인들의 열애 소식이나 루머가 언론을 통해 많이 알려졌으니까요. 그것도 오랫동안 말입니다. 하지만 김연아와 김원중은 연예인이 아닌 운동 선수이며(김연아는 현재 은퇴했지만) 올댓스포츠도 연예인 소속사가 아닙니다. 운동 선수가 운동 외적인 것에 대한 여론의 과도한 관심을 받는 것은 좋은 현상이 아닙니다. 운동에 집중하기 어려우니까요. 김연아의 경우 오는 5월 아이스쇼를 앞두고 있습니다.
올댓스포츠 입장에 따르면 허위사실 유포와 관련된 언급이 있었습니다. 그러면서 사생활 침해에 대하여 법적대응을 하겠다고 밝혔죠. 올댓스포츠가 말하는 허위사실이 무엇인지는 잘 모르겠으나 사생활 침해에 대한 문제는 확실히 짚고 넘어갈 필요가 있었습니다. 소위 말하는 '알 권리'를 운운하며 디스패치의 김연아 보도를 나쁘지 않게 바라보는 분도 없지 않을 것 같은데, 누군가의 사생활이 과연 많은 사람들이 알아야 할 정보인가에 대해서 저는 '아니다'라고 대답하고 싶습니다. 김연아를 비롯한 미혼 남녀 누구나 열애를 할 수 있으니까요.
아마도 지금 분위기라면 디스패치 논란은 장기화 될 것 같습니다. 올댓스포츠의 법적대응 의지가 뚜렷하면 더욱 그렇겠죠. 만약 법적대응으로 이어지면 그 결말이 어떻게 될지 앞으로 지켜봐야겠으나 아쉬운 것은 김연아 소치 올림픽 금메달 되찾기에 대한 이슈가 점점 묻히는 분위기입니다. 디스패치 논란이 커졌으니 어쩔 수 없이 이렇게 되었죠. 김연아 금메달 되찾기 여부가 가장 중요한 이슈로 부각이 되었어야 하는데 말입니다.
