오타니 쇼헤이 연봉 피지컬 주목받는 까닭은?
-2021시즌 MLB AL 홈런 순위 1위 기록중(7월 6일 기준 31개)
-메이저리그 최초로 올스타 투수 및 야수 동시 선정 화제, 더 놀라운 것은 젊은 나이
오타니 쇼헤이 연봉 향한 사람들의 관심이 지속적으로 작용할 전망입니다. 2021시즌 뿐만 아니라 미국 메이저리그(MLB)에서 활약하는 앞으로의 시즌 동안 말입니다. 현재 기세를 놓고 보면 그가 스즈키 이치로(은퇴)처럼 메이저리그 무대에서 오랫동한 활약할 가능성은 충분합니다. 그런 점에서 오타니 쇼헤이 연봉 가치가 상당할 것으로 예상됩니다. 결정적으로 그가 주목받는 이유는 2021시즌 메이저리그의 아메리칸리그에서 7월 6일 기준으로 홈런 1위(31개) 기록중이기 때문입니다. 이미 아시아 선수 한 시즌 최다 홈런 타이기록(2004년 마쓰이 히데키, 은퇴)을 세웠으며 지금 기세라면 아시아 선수 최초 메이저리그 홈런왕 달성할지 기대됩니다. 그것도 주 포지션이었던 투수와 겸업하면서 말입니다.
[사진 = 오타니 쇼헤이 (C) mlb.com]
한국 야구팬들에게 오타니 쇼헤이는 잊을 수 없는 이름입니다. 2015 프리미어12 한국전에서 투수로 맹활약 펼치며 한국을 끈질기게 상대했던 기억이 납니다. 그 대회에서는 한국이 일본을 꺾고 우승을 달성했으나 상대팀 에이스였던 오타니 쇼헤이 공략에는 실패했습니다. 만약 그가 지금까지 일본 프로야구 무대에 남았다면 곧 개막할 예정인 2020 도쿄올림픽(1년 연기로 올해 개최) 일본전에서 공략법 찾기가 쉽지 않았을지 모릅니다. 더욱이 오타니 쇼헤이 피지컬 상당히 좋기로 유명합니다. 다른 일본인 선수들에 비해서 더 발달된 느낌입니다. 그의 경기를 봤던 사람이라면 그 부분을 주목했을지 모릅니다. 여기에 인성, 팬서비스, 자기관리에 이르기까지 좋기로 알려지면서 한국의 야구 인재들에게 좋은 자극을 줄 것입니다.
그런데 오타니 쇼헤이는 2018년 미국 메이저리그 진출 이후에는 투수보다 타자로서 상당한 존재감을 과시하는 중입니다. 2018년 104경기 22홈런, 2019년 106경기 18홈런, 2020년 44경기 7홈런 기록하더니 2021년 81경기 31홈런으로 현재 아메리칸리그 홈런 순위 1위 기록중입니다. 2위인 블라디미르 게레로 주니어(82경기 27홈런)보다 4개 앞서는 중입니다. 아직 내셔널리그에서 30홈런 이상 기록중인 선수가 없다는 점에서 오타니 쇼헤이 성적 31홈런은 그야말로 독보적입니다. 이대로라면 아시아 선수가 메이저리그에서 홈런왕 달성하는 모습을 보게 될 가능성이 없지 않습니다. 물론 그의 페이스가 기복이 없다는 전제에서 말입니다.
이쯤에서 이런 생각을 하는 분이 있을지 모릅니다. 오타니 쇼헤이 연봉 다음 시즌에는 높을 것 같은 기대감을 느끼는 분이 있을 수도 있습니다. 아메리칸리그 홈런왕 달성 가능성이 있다는 점에서 몸값 상승은 뻔한 일이기 때문입니다. 이미 오타니 쇼헤이 연봉 올랐습니다. 2018년 메이저리그 진출 초기에는 메이저리그 최저 연봉 수준이었던 연봉 54만 5,000달러(약 6억 1500만 원)였으며 2019년 65만 달러(약 7억 3,400만 원) 2020년 70만 달러(약 7억 9,100만 원)를 받았습니다. 계약금 231만 5,000달러(약 26억 1,600만 원) 받았음에도 지난 3년 동안 오타니 쇼헤이 연봉 많이 낮았던 이유는 리그 규정상 만 25세 미만의 해외 선수는 메이저리그 최저 연봉 수준의 금액을 받을 수 밖에 없었습니다. 일본 프로야구에서 맹활약 펼쳤음에도 미국 메이저리그에서 3시즌 동안 최저 연봉 감수했던 것은 미국 무대에서 성공하겠다는 의지를 알 수 있습니다.
[사진 = LA 에인절스 공식 트위터에서는 오타니 쇼헤이가 메이저리그 역사상 최초로 야수이자 투수로 올스타 선정되었음을 알렸습니다. 현재 오타니 쇼헤이 성적 살펴보면 야수로서 아메리칸리그 홈런 선두를 질주하는 중이며 투수로서는 12경기 3승 1패 평균 자책점 3.60 기록중입니다. (C) LA 에인절스 공식 트위터]
오타니 쇼헤이 연봉 2021년 초에 소속팀과 새롭게 계약하면서 지난 3년 동안의 몸값보다 많이 올랐습니다. 2021년 300만 달러(약 33억 9,100만 원) 2022년 550만 달러(약 62억 1,900만 원)를 받게 됐습니다. 현재 나이가 27세이기 때문에 더 이상 메이저리그 규정 때문에 최저 연봉 수준의 인건비를 받을 이유가 없습니다. 만약 2021년에 이어 2022년에도 맹활약 펼칠 경우 오타니 쇼헤이 연봉 현재보다 크게 치솟을 가능성이 높습니다. 2022시즌 종료 후 여전히 20대인 것도 플러스가 되는 부분입니다. 장기계약 달성 시 천문학적인 연봉을 받을 가능성이 꽤 있습니다. 아마 그때는 빅마켓 팀들이 그의 영입을 위해 상당히 공을 들이지 않을까 싶습니다.
이와 함께 오타니 쇼헤이 피지컬 감탄하는 분들도 있으셨을 겁니다. 키 193cm 및 몸무게 95kg으로 알려졌습니다. 그야말로 엄청난 체격입니다. 오타니 쇼헤이 사진 많이 봤던 분이라면 놀라는 부분이 하나 더 있을 겁니다. 오타니 쇼헤이 머리 크기가 키에 비해서 작다는 점입니다. 그야말로 비율이 좋은 체격을 갖췄습니다. 그렇기에 오타니 쇼헤이 피지컬 돋보일 수 밖에 없었습니다.
[사진 = 일본 최대의 포털사이트 야후재팬에서는 이러한 설문을 하는 중입니다. "타자 오타니 쇼헤이. 이번 시즌에는 어떤 타이틀을 차지할 것 같아?"라는 질문에 61.5%는 홈런왕 예상했습니다. 해당 설문은 15만 8천 여 명 대상으로 진행됐습니다. 이는 일본인 10명 중에 6명이 오타니 쇼헤이 홈런왕 달성 예상하고 있음을 알 수 있습니다. (C) 야후재팬 공식 홈페이지(yahoo.co.jp)]
[사진 = 야후재팬 뉴스의 스포츠 섹션에서는 현재 오타니 쇼헤이 기사가 주요 위치에 배치된 상황입니다. 일본에서 오타니 쇼헤이 메이저리그 활약상이 얼마나 핫한지 알 수 있습니다. (C) 야후재팬 공식 홈페이지(yahoo.co.jp)]
[사진 = LA 에인절스 공식 트위터에서는 최근 오타니 쇼헤이 생일 축하하는 게시물을 올렸습니다. 간단한 영어와 더불어 일본어도 삽입했습니다. 일본팬들을 배려한 것으로 보입니다. (C) LA 에인절스 공식 트위터]
[사진 = 아울러 LA 에인절스 공식 트위터에서는 오타니 쇼헤이가 최근 아메리칸리그 이달의 선수로 선정되었음을 알리는 게시물을 올렸습니다. (C) LA 에인절스 공식 트위터]
혹시나 오타니 쇼헤이 혼혈 여부를 주목하는 분들이 있을지 모르나 그 부분에 대하여 정확히 알려진 적은 없습니다. 일본의 스포츠 스타 및 연예인 중에 혼혈로 알려진 인물들이 여럿 있으며 그중에는 미국 메이저리그에서 맹활약 중인 일본인 투수 다르빗슈 유(샌디에이고 파드리스)도 있습니다. 그런데 오타니 쇼헤이 같은 경우 그럴만한 단서가 없습니다. 워낙 오타니 쇼헤이 피지컬 잘 발달되었기 때문에 그렇게 생각하는 분이 있을지 모르겠는데 이 부분에 대하여 혼혈 여부를 쉽게 단정하기보다는 일본인이 메이저리그에서 아시아 선수의 위상을 높이고 있음에 더 주목해야 할 듯 합니다. 분명한 점은, 오타니 쇼헤이는 일본인입니다.
