야부키 나코 그리고 타나카 미쿠 지난 6월 16일 일본 아이치현 나고야에 있는 나고야돔에서 펼쳐진 AKB48 53rd 싱글 세계 선발 총선거(2018 AKB48 총선거)에서 선발 명단에 포함 됐습니다. 야부키 나코 9위, 타나카 미쿠 10위를 기록하며 상위 16명까지 포함되는 53rd 싱글 선발 멤버로 활동할 자격을 얻었습니다. 이른바 '나코미쿠(なこみく)'로 불리는 야부키 나코 그리고 타나카 미쿠 콤비는 HKT48 미래를 빛낼 멤버로 떠오르게 됐습니다.
[사진 = 지난 6월 16일 저녁 2018 AKB48 총선거가 진행되었을 때 일본 최대의 포털 사이트 야후재팬에서는 나코미쿠(なこみく)라는 단어가 실시간 검색어 1위에 올랐습니다. 타나카 미쿠 10위에 이어 야부키 나코 9위로 불리면서 나코미쿠가 차례로 AKB48 선발 명단에 포함된 것에 많은 일본인들이 주목했습니다. 나코미쿠 콤비의 일본 내 인기가 높아질 계기를 얻었습니다. (C) 야후재팬 공식 홈페이지(yahoo.co.jp)]
야부키 나코 타나카 미쿠 HKT48 3기생입니다. 키가 작으면서, 같은 2001년생이면서, HKT48 3기생 동기들에 비해 많은 주목을 받으면서, HKT48의 정신적 지주 사시하라 리노(HKT48 멤버 및 극장 지배인)에게 이쁨을 받았던 공통점에 서로 잘 어울리는 특징이 있습니다. 그러면서 나코미쿠 콤비가 그동안 AKB48 그룹 팬들에게 많은 주목을 받았습니다. 2016 AKB48 총선거에서 처음 권내에 포함되더니 이제는 함께 선발 명단에 이름을 올리는 쾌거를 누렸습니다.
특히 야부키 나코 9위는 눈부신 순위 상승을 나타냅니다. 지난해 37위(25,364표)에서 올해 9위(51,620표)로 뛰어 올랐습니다. 지난해보다 26,256표 더 오르면서 자신의 득표를 2배나 늘렸습니다. 이는 야부키 나코 현지 팬들이 그녀의 AKB48 총선거를 위해 상당히 공을 들였다고 볼 수 있습니다. 야부키 나코 2016년 AKB48 총선거 순위가 28위(28,706표)였으나 2017년 37위로 떨어졌습니다. 당시 야부키 나코 실망스러워하는 표정이 그녀를 좋아하는 팬들에게 안타까웠을 것입니다. 올해는 야부키 나코 현지 팬들이 그녀에게 많은 득표를 안겨줬습니다. 그 결과 야부키 나코 AKB48 53rd 싱글 선발 명단에 포함됐습니다.
[사진 = 야부키 나코. 도쿄도 출신이면서도 후쿠오카를 기반으로 활동하는 걸그룹 HKT48 멤버라는 특이사항이 있습니다. 이는 야부키 나코가 HKT48 멤버이자 현존하는 일본 여성 아이돌 1위(닛케이 엔터테인먼트 발표, 개인 멤버 기준) 사시하라 리노를 좋아하기 때문입니다. 사시하라 리노와 함께 HKT48 멤버로 활동하고 싶어했던 꿈을 이루어냈으며, 이제는 HKT48 인기 멤버로 도약했습니다. (C) HKT48 공식 홈페이지 프로필 사진(hkt48.jp)]
타나카 미쿠 선전 또한 돋보였습니다. 2016년 45위(21,009표) 2017년 28위(28,355표) 2018년 10위(50,175표)로 도약하며 매년마다 순위가 올랐습니다. 넥스트걸즈(33~48위)에서 언더걸스(17~32위) 멤버로, 언더걸스 멤버에서 선발(1~16위) 멤버로 도약하는 단계를 밟아가며 차근차근 성장했습니다. 야부키 나코와 더불어 HKT48의 미래를 빛낼 멤버로 주목 받으면서 인기가 날이 갈수록 올랐습니다.
공교롭게도 야부키 나코, 타나카 미쿠 HKT48 팀H 소속이라는 공통점이 있습니다. 팀H에서는 사시하라 리노가 활동합니다. 사시하라 리노와 함게 어울리다 보니 사람들의 주목을 받기 쉬웠습니다. 그러면서 나코미쿠 인지도가 높아졌습니다. 어쩌면 두 멤버의 올해 AKB48 총선거 선발 명단 포함은 사시하라 리노의 영향도 없지 않았을 겁니다. 사시하라 리노가 지난해를 끝으로 더 이상 AKB48 총선거에 출마하지 않으면서 그녀의 팬들 중에 일부가 나코미쿠에 득표했을 가능성이 없지 않습니다. AKB48 그룹에서는 기존 멤버에게 향했던 득표가 다른 멤버에게 향하는 것은 흔치 않습니다. 다만, 사시하라 리노는 여전히 HKT48 멤버로 활동합니다. 그녀와 잘 어울렸던 나코미쿠가 사시하라 리노 팬들에게도 익숙하기 때문에 이번 총선거 득표에 플러스 요인으로 작용했을 가능성이 없지 않아 보입니다.
[사진 = 타나카 미쿠는 구마모토현 출신입니다. HKT48 3기생 동기 야부키 나코와 친한 멤버로 알려졌습니다. 과거 AKB48 전성기를 공헌했던 AKB48 3기생 동기 와타나베 마유(2017년 졸업) 카시와기 유키(AKB48 팀B)를 연상케 합니다. 이른바 '마유키링'은 서로 의지하면서 상당히 잘 어울렸던 동기였습니다. HKT48에서도 마유키링을 떠올리게 하는 콤비가 있습니다. 바로 나코미쿠입니다. (C) HKT48 공식 홈페이지 프로필 사진(hkt48.jp)]
[사진 = 후쿠오카 텐진에 있는 솔라리아 스테이지 모습. 야부키 나코, 타나카 미쿠는 HKT48 멤버입니다. HKT48은 솔라라아 스테이지에 있는 니시테츠 홀에서 극장 공연을 합니다. (C) 나이스블루]
지금까지 HKT48 멤버 중에서 AKB48 총선거 선발 명단에 포함된 인물은 총 5명입니다. 사시하라 리노, 미야와키 사쿠라(HKT48 팀KIV), 코다마 하루카(HKT48 팀H, 현재 활동중단), 그리고 야부키 나코, 타나카 미쿠입니다. 지금까지는 사시하라 리노와 미야와키 사쿠라, 코다마 하루카가 HKT48의 주역으로 활동했습니다. 하지만 이제는 사시하라 리노와 미야와키 사쿠라가 더 이상 AKB48 총선거에 출마하지 않습니다. 코다마 하루카는 2년 연속 AKB48 총선거에 모습을 드러내지 않았습니다.(하룻삐라 불리는 코다마 하루카의 경우 과연 HKT48 멤버로 언제 돌아올지 알 수 없습니다.)
결국 HKT48 미래는 야부키 나코, 타나카 미쿠가 짊어져야 합니다. 아직 2001년생(야부키 나코 17세, 타나카 미쿠 16세)이라는 점에서 그룹의 미래를 이끌어가는 것이 낯설게 느껴질 수도 있습니다. 그럼에도 AKB48 총선거 순위를 놓고 보면 두 멤버가 HKT48의 주역이 됐습니다. HKT48 멤버로서 많은 인기를 누릴지 앞으로의 행보가 기대됩니다.
