프로듀스 48 AKB48 출연이 많은 사람들의 주목을 받게 됐습니다. AKB48 일본의 국민적인 걸그룹으로서 한국의 J-POP 마니아들에게 상당히 익숙한 아이돌입니다. 지난 10년 동안 일본에서 상당한 인기를 끌었던 AKB48 프로듀스 48 참가는 의외라는 시각이 강합니다. 그동안 한국 소속사에 몸담은 연습생들이 출연했던 프로듀스 시리즈에 일본 인기 걸그룹 AKB48 멤버들이 나왔기 때문입니다. 특히 AKB48 출연자 유력한 2명은 이번 프로듀스 48 프로그램에서 상당히 주목해야 할 인물로 꼽을 수 있습니다. AKB48 자매그룹인 SKE48 팀S 소속의 마츠이 쥬리나, HKT48 팀 KIV 소속의 미야와키 사쿠라입니다.
[사진 = 일본 도쿄 아키하바라 돈키호테 건물이 있는 8층이 AKB48 극장입니다. 아키하바라 돈키호테 오신 분이라면 에스컬레이터로 이동하면서 AKB48 관련 사진 여럿 보셨을 겁니다. AKB48는 일본 도쿄 아키하바라에 있는 AKB48 극장에서 공연을 펼치는 걸그룹입니다. AKB의 AKB가 아키하바라(AKIHABARA)의 영어 줄임말입니다. AKB48은 2005년 12월 8일 AKB48 극장에서 결성된 일본의 걸그룹이며 그 이후 SKE48(나고야) NMB48(오사카) HKT48(후쿠오카) NGT48(니가타) STU48(세토우치) 같은 일본 내 자매그룹들이 결성됐습니다. (C) 나이스블루]
프로듀스 48 AKB48 출연자 유력 인물 중에서 마츠이 쥬리나, 미야와키 사쿠라 참가가 화제로 떠오른 이유는 지난 10일 김포공항으로 입국했던 것이 밝혀졌기 때문입니다. 당시 AKB48 입국 현장에 다른 AKB48 주요 멤버들(AKB48 본점 소속의 다카하시 쥬리, 코지마 마코)도 있었으나 마츠이 쥬리나, 미야와키 사쿠라는 현 AKB48 그룹 멤버 중에서 에이스로 꼽히는 인물들이라는 점에서 눈길을 끕니다. 마츠이 쥬리나와 미야와키 사쿠라 2017 AKB48 49th 싱글 선발 총선거에서 각각 113,615표 및 82,803표 얻으며 3위와 4위를 기록했습니다.
오는 6월 16일 펼쳐질 예정인 2018 AKB48 53rd 싱글 세계 선발 총선거(올해부터 세계 선발 총선거라는 명칭으로 변화)의 강력한 1위 후보가 바로 마츠이 쥬리나, 미야와키 사쿠라입니다. 전년도 1위였던 사시하라 리노(HKT48 팀H 멤버 및 지배인 겸임, 지난해 246,376표)는 지난해를 끝으로 AKB48 총선거에 출마하지 않기로 했으며 2위 와타나베 마유(전 AKB48 팀B, 지난해 149,132표)는 졸업했습니다. 올해 AKB48 53rd 싱글 세계 선발 총선거에서는 그동안 AKB48 그룹의 투톱이었던 사시하라 리노와 와타나베 마유가 등장하지 않으면서 마츠이 쥬리나, 미야와키 사쿠라의 1위 다툼이 유력하게 됐습니다.
[사진 = 일본 후쿠오카 텐진에 있는 솔라리아 스테이지 모습. 이곳은 한국인들이 주로 찾는 맛집이 여럿 있는 곳이며 저도 후쿠오카 여행갈 때 이곳에 있는 맛집을 방문하는 편입니다. 솔라리아 스테이지 8층에 HKT48 극장이 있습니다. HKT48하면 지배인을 겸하는 사시하라 리노를 떠올리기 쉬우나 미야와키 사쿠라라는 또 다른 에이스가 있습니다. 코다마 하루카(팀H)가 또 다시 장기간 휴양한 상황에서 이제는 미야와키 사쿠라가 HKT48의 앞날을 짊어가게 됐습니다. (C) 나이스블루]
마츠이 쥬리나, 미야와키 사쿠라 프로듀스 48 출연 유력한 것이 의외인 이유는 두 사람이 AKB48 그룹의 에이스들이기 때문입니다. 한국으로치면 인기 걸그룹 멤버가 프로듀스 48 출연한 것과 똑같은 상황입니다. 기존의 프로듀스 시리즈가 연습생들이 출연했던 것을 미루어보면 AKB48 그룹에서 상당한 인기를 누리는 마츠이 쥬리나, 미야와키 사쿠라 참가 유력은 전혀 의외입니다. 그것도 2018 AKB48 53rd 싱글 세계 선발 총선거 강력한 1위 후보 두 명이 프로듀스 48 참가할 것으로 알려졌습니다.
마츠이 쥬리나, 미야와키 사쿠라 만약 프로듀스 48 출연한 것이 맞다면 그 배경에 대해서는 현재로서 밝혀진 것이 없습니다. 프로듀스 48 첫 회가 오는 6월 방영될 것으로 알려졌기 때문에 아마 그때 즈음에 밝혀지지 않을까 짐작됩니다. 두 명의 프로듀스 48 참가가 만약 맞다면 한국에서의 인지도를 높이기 위한 의도가 있는 것이 아닌가 짐작됩니다. 프로듀스 48을 통해 결성된 한일 합작 걸그룹이 트와이스처럼 한국과 일본을 오가며 활동하기 때문에 양국에서 인지도를 높일 수 있습니다. 마츠이 쥬리나, 미야와키 사쿠라 포함한 프로듀스 48 참가하는 48그룹 멤버들에게는 한국과 일본에서의 인지도 향상이라는 효과를 기대하는 것으로 짐작됩니다. 이미 트와이스가 그 전례를 보여줬기 때문입니다.
[사진 = 2017 AKB48 49th 싱글 선발 총선거 3위와 4위가 각각 마츠이 쥬리나(SKE48 팀S) 미야와키 사쿠라(HKT48 팀KIV)입니다. 1~2위를 기록했던 사시하라 리노(HKT48 팀H) 와타나베 마유(전 AKB48 팀B, 졸업)가 그동안 AKB48 그룹을 빛냈다면 이제는 마츠이 쥬리나, 미야와키 사쿠라가 미래를 빛내야 하는 과제를 안게 됐습니다. 참고로 당시 총선거 5~7위는 각각 오기노 유카(NGT48 팀NⅢ) 스다 아카리(SKE48 팀E) 요코야마 유이(AKB48 팀A)가 뽑히면서 카미세븐(AKB48 총선거 TOP7에 해당되는 인기 멤버들)의 영광을 안았습니다. (C) AKB48 49th 싱글 선발 총선거 공식 홈페이지(akb48.co.jp/sousenkyo49th)]
[사진 = 일본 도쿄 아키하바라역 주변에 있는 AKB48 카페&샵 전경. (C) 나이스블루]
[사진 = 일본 도쿄 아키하바라에 있는 AKB48 극장 주변 모습 (C) 나이스블루]
과연 프로듀스 48 성공할지 여부는 알 수 없습니다. 한국에서는 AKB48을 향한 부정적인 시선이 존재하나 되돌아보면 프로듀스 시리즈도 이렇게까지 흥행할 줄은 예상치 못했습니다. 어쩌면 트와이스가 한국과 일본에서 상당한 인기를 누렸기에 프로듀스 48 AKB48 인기 멤버가 나온 것이 아닌가 싶은 예감이 듭니다. 프로듀스 48을 통해 데뷔하는 한일 합작 걸그룹이 만약 트와이스처럼 한국과 일본에서 열렬한 인기를 얻으면 멤버들의 프로듀스 48 출연은 그야말로 신의 한 수가 됩니다. 그와 더불어 프로듀스 48을 기획한 CJ E&M의 일본 진출이 더욱 탄력받지 않을까 짐작됩니다.
공교롭게도 마츠이 쥬리나, 미야와키 사쿠라 한국의 수도 서울 여행 경험이 있는 AKB48 그룹 멤버들입니다. 한국이 많이 낯설지 않을 것입니다. 반면 국내 언론을 통해 프로듀스48 참가설이 제기됐던 AKB48 그룹의 또 다른 인기 멤버 카시와기 유키(AKB48 팀B, NGT48 팀NⅢ 겸임)는 4월 11일 저녁 도쿄 요요기 공원에서 펼쳐진 NGT48 공연에 등장하면서 프로듀스48 출연 여부가 불확실합니다. 카시와기 유키 참가 여부는 좀 더 지켜봐야 할 것으로 보입니다.
