장문복 탈락 위기를 과연 면할 수 있을지 주목됩니다. Mnet 대국민 보이그룹 육성 프로젝트 <프로듀스 101 시즌2>가 3차 순위 발표식 방영을 앞두고 있습니다. 이번 발표식을 통해 연습생 규모가 20명으로 줄어듭니다. 지난 2차 순위 발표식에서 32위를 기록했던 장문복 탈락 위기에 몰려있습니다. 그동안 끊임없이 순위가 하락했던 장문복 기적의 순위 상승이 있을지는 알 수 없으나, 만약 장문복 순위 하락을 막아내지 못하고 탈락할지라도 그가 프로듀스 101 시즌2 통해서 얻은 것이 충분히 있다고 봅니다.
[사진 = 장문복 (C) Mnet 프로듀스 101 시즌 공식 홈페이지 프로필 사진(onair.mnet.com/produce101)]
장문복 프로듀스 101 시즌2 활약을 기대했던 사람들이 많았습니다. 2010년 Mnet 오디션 프로그램 <슈퍼스타K2>에서 자신만의 독특한 랩을 선보인 이후 '힙통령(힙합+대통령의 합성어)'으로 유명세를 떨쳤습니다. 당시의 힙통령은 그리 좋은 이미지가 아니었습니다. 그때는 장문복 향한 비웃음을 보냈던 사람들이 있었던 시절이었죠. 장문복도 슈퍼스타K2 출연을 후회한 적이 있었던 것과 더불어 혼자서 많이 울었다고 고백했을 정도로 그 당시의 힙통령 수식어가 장문복의 마음을 아프게 했습니다.
하지만 장문복 프로듀스 101 시즌2 출연하면서 자신을 향한 여론을 부정적에서 긍정적으로 바꾸어 놓는데 성공했습니다. 프로듀스 101 시즌2를 통한 남자 아이돌 그룹 데뷔에 도전하면서 자신의 성장을 많은 사람들에게 보여주려고 했습니다. 그 도전이 누리꾼들에게 좋게 비춰지면서 장문복을 응원하는 사람들이 예전보다 늘었습니다. 그 여파는 프로듀스 101 시즌2 1주차 순위에서 2위를 기록하는 원인으로 작용했습니다.
그 이후 장문복 순위 많이 떨어진 것은 잘 알려졌습니다. 2-5-8-14-26-32위로 밀렸습니다. 과연 3차 순위 발표식에서 살아남을지 알 수 없으나 지금의 장문복 순위 32위를 놓고 보면 생존 가능성을 장담할 수 없습니다. 누리꾼들에게 긍정적인 이미지를 심어준 것은 분명하나(특히 남성들에게는) 그것만으로는 프로듀스 101 시즌2 상위권을 꾸준히 유지하기가 쉽지 않았습니다. 음악적인 실력이 출중한 다른 연습생들과의 경쟁에서 밀리는 모습을 보였던 것이 순위 하락의 원인으로 작용했습니다.
[사진 = 장문복 Mnet <프로듀스 101 시즌2> 지금까지의 순위 변화 이렇습니다. 가장 최근의 순위는 32위였습니다. (C) Mnet 프로듀스 101 시즌 공식 홈페이지(onair.mnet.com/produce101)]
한국인은 아이돌의 음악적인 실력을 중요하게 여깁니다. 노래면 노래, 랩이면 랩, 춤이면 춤 실력이 뛰어나야 합니다. 과거에는 아이돌의 음악적인 실력이 저평가되었으나 이제는 다릅니다. 실력이 출중한 아이돌이 끊임없이 등장하는 현실입니다. 이러한 상황에 프로듀스 101 시즌2에서 좋은 실력을 발휘했던 연습생들이 순위에서 상당한 경쟁력을 얻을 수 있었습니다.(다만, 2차 순위 발표식까지의 김사무엘 순위가 뛰어난 실력에 비해 낮은 것은 아쉬움에 남습니다. 3차 순위 발표식에서는 김사무엘의 순위 반등을 기대합니다.) 장문복 탈락 위기의 배경에는 다른 연습생과의 경쟁에서 밀렸다고 볼 수 있습니다.
장문복 탈락 할지라도 그는 충분히 최선을 다했다고 생각합니다. 프로듀스 101 시즌2 도전을 통해 힙통령이라는 과거의 비웃음을 극복하며 누리꾼들의 공감을 얻어낸 것만으로 뚜렷한 이득을 얻었습니다. 어쩌면 평소에 프로듀스 101 시즌2 시청하지 않는 사람도 장문복이라는 이름을 잘 알고 있을 것입니다. 대중적인 인지도를 높인 것과 더불어 많은 사람들의 호감을 얻었다는 점에서 장문복은 '의미있는 도전'을 했습니다.
물론 프로듀스 101 시즌2에서 장문복에 대한 사람들의 기대감이 컸기 때문에 그의 음악적인 실력 향상을 원했던 사람들이 있었던 것 같습니다. 비록 장문복이 사람들의 기대감을 완전히 충족시키지 못했다고 할지라도 힙통령의 이미지를 긍정적으로 바꿔놓은 그의 도전은 충분히 박수 받아야 마땅합니다.
[사진 = Mnet 프로듀스 101 시즌2 공식 홈페이지 프로그램 소개 메뉴 (C) onair.mnet.com/produce101]
[사진 = Mnet은 CJ E&M에 속한 방송 채널입니다. 사진은 서울 마포구 상암동에 있는 CJ E&M 건물 모습입니다. (C) 나이스블루]
[사진 = 2017년 6월 9일 Mnet <프로듀스 101 시즌2>에서 3차 순위 발표식이 방영될 예정입니다. 사진은 저의 스마트폰 달력이며 2017년 6월 9일을 가리킵니다. (C) 나이스블루]
만약 장문복 탈락 확정되었다고 가정하면, 앞으로의 관건은 장문복이 프로듀스 101 시즌2 이후에 연예계에서 과연 어떤 활동을 하느냐입니다. 앞으로도 아이돌 그룹의 멤버로 도전할지, 솔로 아이돌 또는 아티스트로 활동할지, 아니면 방송인 등 새로운 영역에 등장할지 알 수 없습니다. 향후 장문복이 어떻게 성장할지는 아무도 알 수 없습니다만, 프로듀스 101 시즌2를 통해 끌어 올렸던 자신을 향한 대중적인 인지도를 앞으로 어떻게 키워나가며 자신의 가치를 높일지 중요하게 됐습니다.
한편 프로듀스 101 시즌2 3차 순위 발표식에서는 20명의 연습생만 생존하게 됩니다. 10명씩 두 팀이 마지막 배틀을 펼친 뒤 6월 16일에 최종 11명 선발되는 모습이 나올 것으로 보입니다. 프로듀스 101 시즌2는 6월 16일 방영분을 끝으로 종영하는 것으로 알려졌습니다.
