일본 베네수엘라 축구 경기가 많은 사람들의 관심을 사로잡을 것이다. 한국 축구의 라이벌 일본이 '국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵 코리아 2017'(이하 U-20 월드컵) 본선에 참가중이기 때문이다. 일본은 한국과 더불어 16강에 진출했다. 일본 베네수엘라 맞대결은 U-20 월드컵 16강 경기로서 두 팀 모두 8강 진출에 도전한다. 과연 축구팬들이 예상하지 못했던 명승부 접전이 펼쳐질지 기대된다.
[사진 = 일본 베네수엘라 맞대결이 펼쳐진다. (C) 국제축구연맹(FIFA) 공식 홈페이지(fifa.com)]
일본 베네수엘라 U-20 월드컵 16강 맞대결이 5월 30일 화요일 오후 5시 대전 월드컵 경기장에서 펼쳐진다. 오후 8시 천안 종합 운동장에서 펼쳐질 한국 포르투갈 맞대결에 앞서서 일본 베네수엘라 16강 대결이 벌어지는 것. 같은 날에 한국과 일본이 U-20 월드컵 8강 진출에 도전하는 상황이기 때문에 한국으로서는 일본 베네수엘라 축구 경기에 대한 관심이 깊을 수밖에없다. 과연 어느 팀이 이길지 주목된다.
일본 베네수엘라 U-20 월드컵 본선 행보는 서로 대조적이었다. 일본이 D조 3위(1승 1무 1패)를 거두면서 어부지리로 16강에 올랐다면 베네수엘라는 B조 1위(3승)로 16강에 직행했다. 더욱이 이번 대회 조별본선 3전 전승을 거둔 팀은 베네수엘라와 더불어 E조 1위의 프랑스다. 3전 전승이 쉽게 이루어질 성적은 아니다. 그 정도로 베네수엘라 전력이 얼마나 좋은지 알 수 있다.
조별 본선 행보만을 놓고 보면 일본에게 베네수엘라는 벅찬 상대라고 볼 수 있다. 하지만 일본은 D조 본선 3차전 이탈리아전에서 0-2의 스코어를 2-2 동점으로 회복하면서 16강 진출의 발판을 마련한 경험이 있다. 그때의 기세를 놓고 보면 베네수엘라와의 맞대결에서 쉽게 밀리지 않는 경기 운영을 나타낼 것으로 보인다. 일본 선수들의 사기가 얼마나 높은지 알 수 있는 대목이다. 그렇기 때문에 일본 베네수엘라 맞대결은 어느 팀이 이길지 예측불허라고 볼 수 있다.
[사진 = 일본은 U-20 월드컵 D조에서 3위를 거두고 16강에 진출했다. (C) 국제축구연맹(FIFA) 공식 홈페이지(fifa.com)]
분명한 것은, 일본의 전력은 아시아 정상급이라는 점이다. 지난해 아시아축구연맹(AFC) U-19 챔피언십 우승을 달성하며 올해 U-20 월드컵 출전 자격을 얻었다.(반면 한국은 AFC U-19 챔피언십 조별 본선 탈락했으며 올해 U-20 월드컵은 개최국 자격으로 참가했다.) U-20 월드컵이 한국에서 펼쳐지는 것은 일본에게는 플러스가 된다고 볼 수 있다. 한국과 일본이 지리적으로 가깝기 때문이다. 이미 아시아 무대를 제패한 일본으로서는 한국에서 개최되는 U-20 월드컵에서 좋은 성적을 거두기 위해 열심히 노력할 것으로 보인다.
일본 상대 팀 베네수엘라의 강점은 공격력이다. U-20 월드컵 조별 본선에서 가장 많은 골(10골)을 성공시켰다. 그중에 7골이 B조 최하위 바누아투와의 맞대결에서 터졌다. 특히 베네수엘라 10골 중에 4골은 세르히오 코르도바가 만들어낸 득점이었다. 그는 현재 대회 득점 1위를 기록중이다. 베네수엘라의 이번 대회 슈팅 횟수는 50개이며 조별 본선 참가국 중에서 독일, 우루과이와 함께 다섯 번째로 높다.(1위는 65개의 아르헨티나, BUT 아르헨티나는 조별 본선에서 탈락했다.) 그런데 유효 슈팅은 22개로서 프랑스와 더불어 가장 높다. 그 정도로 공격적인 팀 컬러가 뚜렷하면서 효율성까지 높다.
일본 베네수엘라 맞대결의 관건은 과연 일본 특유의 점유율 축구가 베네수엘라의 막강한 공격력을 견뎌낼 수 있느냐 여부다. 일본 축구는 볼 돌리기를 통해서 점유율을 높이는 스타일에 치중하는 편이며 이번 U-20 대표팀도 마찬가지다. 특히 D조 2차전 우루과이전에서 0-2로 패했음에도 점유율에서는 55-45(%)로 앞섰다. 아무리 점유율이 높아도 경기 스코어와 비례하는 것은 아니다. 일본이 점유율을 높이면서 활발한 골 기회를 얻을지 아니면 베네수엘라가 조별 본선에서 보여왔던 효율적인 공격 전개가 빛을 발할지 주목된다.
[사진 = 베네수엘라는 U-20 월드컵 B조에서 1위를 거두고 16강에 진출했다. (C) 국제축구연맹(FIFA) 공식 홈페이지(fifa.com)]
[사진 = 일본 베네수엘라 맞대결이 2017년 5월 30일에 펼쳐진다. 사진은 글쓴이 스마트폰 달력이며 2017년 5월 30일을 가리킨다. (C) 나이스블루]
일본 베네수엘라 중계 공중파에서 방영되는 것이 특징이다. 공중파는 많은 사람들이 시청하는 채널이기 때문이다. 그렇기 때문에 일본 베네수엘라 경기에 대한 사람들의 관심이 높을 것으로 보인다. 일본 베네수엘라 중계 공중파에서는 MBC에서 방영될 예정이다. 그 밖에 my K, 아프리카TV에서도 일본 베네수엘라 경기를 볼 수 있다.
아울러 일본 베네수엘라 지금까지 U-20 월드컵에서 격돌한 경험은 없었으나 U-17 월드컵에서는 한 차례 대결을 펼친적이 있다. 지난 2013년 10월 21일 경기에서 일본이 베네수엘라를 3-1로 이겼다. 참고로 일본 베네수엘라 역대전적 국가 대표팀 기준으로는 3전 1승 2무로 일본이 우세하다.
