시리아 피파랭킹 향한 축구팬들의 관심이 존재할 것이다. 그 이유는 시리아가 한국의 2018 러시아 월드컵 아시아 최종예선 A조 2차전 상대이기 때문이다. 우리나라 사람들은 한국 대표팀과 격돌하는 상대 팀 전력을 볼 때 항상 지켜보게 되는 것이 피파랭킹이다. 시리아 피파랭킹 과연 몇 위인지, 한국 대표팀과 충분히 상대할 만한 전력인지, 아시아에서는 얼마나 경쟁력이 있는지 알고 싶을 것이다. 분명한 것은 만만하게 바라볼 상대는 아니라는 점이다.
[사진 = 시리아 피파랭킹 공동 105위에 속했다. (C) 국제축구연맹(FIFA) 공식 홈페이지(fifa.com)]
우선, 시리아는 2018 러시아 월드컵 아시아 지역 2차예선 E조에서 일본에 이어 2위를 기록하며 아시아 최종예선에 진출했다. E조 8경기에서는 6승 2패를 기록했는데 2패가 일본과의 두 경기에서 나왔다. 하지만 나머지 6경기를 모두 이기면서 승점 18점을 기록했고 다른 조 2위 팀들에 비해 많은 승점을 기록하면서 아시아 최종예선에 진출할 수 있었다. 이는 시리아가 강팀에게 강하고 약팀에게 약하다고 볼 수 있다. 그럼에도 8경기 중에 6경기를 이기면서 피파랭킹을 올릴 수 있었다.
시리아 피파랭킹 공동 105위다. 그리 강하다고 볼 수 없는 순위다. 2018 러시아 월드컵 아시아 최종예선 A조에 속한 팀들 중에서는 피파랭킹이 가장 낮다. 이란(39위) 한국(48위) 우즈베키스탄(55위) 중국(78위) 카타르(80위)보다 낮은 순위다. A조에서는 최약체에 속한다. 객관적인 전력상 한국보다는 전력이 낮은 편이다. 한국 시리아 역대전적 6전 3승 2무 1패이나 2000년대 이후 기준으로는 4전 2승 2무로 한국이 앞섰다. 더욱이 이번 9월 6일 경기는 시리아가 아닌 중립국 말레이시아에서 펼쳐진다는 점에서 한국이 딱히 시리아에 불리하다고 보기 어렵다.
참고로 한국 시리아 2000년대 이후의 4경기 전적은 이렇다.
2006년 2월 22일 한국 2-1 시리아 (승리, 2007 아시안컵 예선, 장소 : 시리아 알레포)
2006년 10월 11일 한국 1-1 시리아(무승부, 2007 아시안컵 예선, 장소 : 한국 서울)
2009년 2월 1일 한국 1-1 시리아(무승부, 친선전, 장소 : UAE 두바이)
2010년 12월 30일 한국 1-0 시리아(승리, 친선전, 장소 : UAE 아부다비)
[사진 = 시리아는 2018 러시아 월드컵 아시아 지역 2차예선 E조에서 2위로 마쳤다. (C) 국제축구연맹(FIFA) 공식 홈페이지(fifa.com)]
하지만 시리아 피파랭킹 공동 105위라고 만만히 볼 상대가 아님을 고려할 필요가 있다. 그동안의 시리아 피파랭킹 살펴보면 과거보다 향상되었음을 알 수 있다. 2013년 129위, 2014년 151위, 2015년 125위를 거쳐 2016년 1~2월 125위, 3월 123위, 4~5월 110위, 6월 101위, 7월 104위, 8월 105위에 이르기까지 불과 2년 전에 비해 약 50계단 정도 향상됐다. 이는 시리아 국가 대표팀의 전력이 피파랭킹 상으로는 과거보다 좋아졌음을 알 수 있다. 그런 점에서 한국 축구 대표팀은 시리아를 어느 정도 경계할 필요가 있다.
특히 시리아는 지난해 A매치 11경기에서 8승 1무 2패를 기록했다. 비록 2015 아시안컵 예선 탈락했으나 그 이후에 A매치에서 승리한 경우가 많아졌다. 이것이 피파랭킹 향상의 원인으로 이어졌다. 시리아는 2015년 2018 러시아 월드컵 아시아 지역 2차예선 6경기에서 5승 1패, A매치 친선전 5경기에서 3승 1무 1패를 기록했다. A매치 11경기 중에 8경기를 이겼던 것이 시리아 피파랭킹 향상의 원동력이 됐다.
시리아의 2016년 A매치 현재까지의 전적은 7경기 3승 2무 2패다. 2018 러시아 월드컵 아시아 지역 2차예선 2경기에서 1승 1패, 최종 예선 1경기 1패, A매치 친선전 4경기 2승 2무를 기록했다.(6월 3일 킹스컵 태국 원정에서는 2-2로 비겼으나 태국과의 승부차기 끝에 6-7로 패했다. FIFA 공식 홈페이지에서는 킹스컵이 친선전 전적으로 분류됐다.) 가장 최근인 9월 1일 우즈베키스탄 원정에서는 0-1로 패하면서 최종예선 첫 경기를 불안하게 출발했다.
[사진 = 시리아는 9월 6일 말레이시아 세렘반 파로이 스타디움에서 한국과 격돌한다. (C) 국제축구연맹(FIFA) 공식 홈페이지(fifa.com)]
[사진 = 시리아는 9월 1일 우즈베키스탄 원정에서 후반 29분 알렉산더 게인리히에게 결승골을 얻어맞고 패했다. (C) 국제축구연맹(FIFA) 공식 홈페이지(fifa.com)]
[사진 = 한국 시리아 2018 러시아 월드컵 아시아 최종예선 A조 2차전은 9월 6일에 펼쳐진다. 사진은 글쓴이 스마트폰 달력이며 9월 6일을 가리킨다.]
시리아의 2016년 현재까지의 A매치 전적은 이렇다.
(1) 2016년 3월 18일 시리아 1-0 이라크(승리, 친선전)
(2) 2016년 3월 25일 시리아 6-0 캄보디아(승리, 러시아 월드컵 아시아지역 2차예선)
(3) 2016년 3월 29일 시리아 0-5 일본(패배, 러시아 월드컵 아시아지역 2차예선)
(4) 2016년 6월 3일 시리아 2-2 태국(무승부, 승부차기에서 6-7 패배, 킹스컵)
(5) 2016년 6월 5일 시리아 1-0 UAE(승리, 킹스컵)
(6) 2016년 8월 27일 시리아 0-0 타지키스탄(무승부, 친선전)
(7) 2016년 9월 2일 시리아 0-1 우즈베키스탄(패배, 러시아 월드컵 아시아지역 최종예선)
