과연 김성근 감독의 프로야구 복귀는 이루어질까요? 아직 2014년 프로야구는 끝나지 않았습니다. 현재 포스트시즌이 펼쳐지는 중이죠. 그런데 NC 다이노스와 LG 트윈스의 준플레이오프 1차전 경기 도중에 선동열 KIA 타이거즈 감독 재계약 소식이 발표되면서 김성근 감독 거취에 대한 여론의 궁금증이 커졌습니다. 만약 감독으로 복귀하면 2015년 프로야구부터 다시 1군 공식 경기를 치르게 될 것입니다.
그동안 여론에서 김성근 감독 영입 루머(라기 보다는 팬들의 바람이 더 컸던)로 주목을 끌었던 팀들의 공통점은 올 시즌 프로야구 4강 탈락팀입니다. 한화, KIA, 롯데, SK, 두산 모두 김성근 감독 영입 루머가 있었거나 혹은 해당 팀의 팬들이 김성근 감독 영입을 원했던 케이스입니다. 그 이유는 팀의 4강 진출을 위해서입니다.
[사진=고양원더스 해체는 김성근 감독 프로야구 복귀 루머가 끊이지 않는 결정타가 됐습니다. (C) 고양원더스 홈페이지 메인(wonders.kr)]
김성근 감독 커리어와 지도력에 대해서는 긴 말을 하지 않겠습니다. 많은 사람들이 잘 알고 있어서요. 프로야구 감독직 복귀 루머가 끊이지 않는 것은 약팀을 강팀으로 키워내는 김성근 감독의 지도력을 야구팬들이 인정합니다. 그러면서 '김성근 감독의 팀은 최소한 4강에 진출할 것이다'는 인식이 커졌죠. 반대로 김성근 감독을 경질했던 팀은 한동안 암흑기에 시달렸거나 과거에 비해 성적이 안좋았던 특징도 있습니다. 역대 한국 최고의 야구 감독을 꼽으라면 아마도 여론에서는 1위를 김성근 감독으로 꼽을 것입니다.
특히 고양 원더스 해체는 김성근 감독 프로야구 복귀 루머가 더욱 힘을 얻는 결정타가 됐습니다. 과연 김성근 감독이 프로야구팀의 감독직 영입 제의를 받으며 2011년 이후 1군 감독으로 돌아오며 2015시즌을 맞이할지, 그보다는 지금까지 프로야구팀의 공식적인 러브콜이 있었는지 여부가 궁금합니다. 여론에서는 김성근 감독 복귀 여부를 주목하고 있으나 다르게 생각하면 루머만 난무하는게 아닌가 싶어서요. 김성근 감독이 손석희 앵커와 JTBC 뉴스 인터뷰 했을때의 기억을 떠올리면 더욱 그런 생각이 들더군요.
그럼에도 김성근 감독 프로야구 복귀 루머는 끊이지 않는 중입니다. 현재 롯데와 SK는 기존 감독과 작별하면서 새로운 감독을 영입할 예정이며 KIA는 선동열 감독을 재신임했습니다. 성적 부진을 겪었던 두산은 송일수 감독을 더 믿을지 관건이며 한화는 김응용 감독과의 계약 기간이 끝나면서 사실상 새로운 감독을 영입하지 않을까 싶습니다. 반면 삼성-넥센-NC-LG 같은 4강 진출 팀들은 감독 교체 없이 2015시즌을 맞이할 것으로 예상됩니다. 4팀 감독들이 올 시즌 현재까지 잘했죠.(작년의 김진욱 전 두산 감독을 떠올리면 포스트시즌이 변수일 수도 있지만)
KIA는 이미 선동열 감독과 재계약했고 SK, 롯데, 두산, 한화 중에서 김성근 감독 영입 가능성이 높은 팀을 꼽으라면 사람마다 생각이 다를 겁니다. 다른 관점에서 바라봐도 2015년 프로야구가 더욱 재미있으려면 만년 꼴찌로 추락했던 한화의 돌풍이 필요합니다. 한화가 중위권 또는 4강 이상의 성적을 올린다면 프로야구 순위 싸움이 한치 앞을 내다볼 수 없게 됩니다. 한화의 전력을 업그레이드 시킬 적임자로서 김성근 감독이 가장 적절한 것은 누구도 부정하기 어려울 것입니다. 다만, 김성근 감독이 한화 사령탑을 맡을 의향이 있는지는 아직 알려지지 않았습니다.
시야를 더 넓히면, 김성근 감독이 2015시즌 도중에 프로야구 감독직으로 복귀하거나 또는 지금처럼 복귀 루머가 끊이지 않을 것이라는 예상을 할 수 있습니다. 2015시즌은 프로야구 팀이 9팀에서 10팀으로 늘어납니다. 포스트 시즌 방식이 지금과 동일하면 내년부터는 10팀이 4강 싸움을 펼치게 됩니다. 성적 부진에 시달리는 팀은 감독 교체 루머가 끊이지 않을 것이며 아마도 어떤 팀은 감독이 물러날지 모를 일입니다. 올 시즌 도중에는 LG가 감독이 바뀌었죠. 굳이 현재는 아니더라도 2015시즌 도중에 김성근 감독이 복귀하거나 또는 관련 루머가 제기 될 것으로 보입니다.
하지만 냉정하게 바라보면 김성근 감독 영입을 절실히 바라보는 팀이 과연 있을지 의문입니다. 아마도 프런트의 힘이 있는 팀이라면 김성근 감독을 원치 않을 수도 있습니다. 그런 이유 때문에 현 시점에서 김성근 감독과 '진심으로' 함께하고 싶은 팀이 과연 한 팀이라도 있을지 의문이더군요. 그럼에도 야구팬들은 김성근 감독의 프로야구 복귀를 원하고 있다는 점에서 '김성근 복귀' 루머는 그의 거취가 달라지지 않는 시점까지 계속 될 것으로 보입니다.
