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축구

리버풀 맨시티, 안필드 징크스 이번에 깨질까?

올 시즌 잉글리시 프리미어리그 27라운드 빅 매치는 리버풀 맨시티 맞대결이다. 프리미어리그 빅6에 속하는 팀들끼리의 경기이자 두 팀 모두 스타급 선수들이 즐비하다는 점에서 세계 축구팬들의 관심이 쏠릴 것이다. 리버풀 맨시티 공통점은 지난 시즌 프리미어리그 우승을 다투었던 관계다. 승점 2점 차이로 맨시티가 우승 트로피를 들어 올렸던 반면에 리버풀은 시즌 막판에 덜미를 잡히면서 준우승에 만족했다.

 

리버풀 맨시티 경기는 한국 시간으로 2015년 3월 1일 오후 9시 안필드(Anfield)에서 펼쳐진다. 지난해 8월 25일 이티하드 스타디움(Etihad Stadium)에서 맨시티가 리버풀을 3-1로 제압했다면 리버풀 홈 구장 안필드에서 진행된다. 안필드라는 이름 자체가 맨시티 승점 3점 사냥이 쉽지 않다.

 

 

[사진=마리오 발로텔리는 한때 맨시티에서 활약했던 리버풀 선수다. 한국 축구팬들에게 리버풀 맨시티 맞대결은 발로텔리 더비로 주목할 것이다. (C) 리버풀 공식 홈페이지 프로필 사진(liverpoolfc.com)]

 

맨시티가 안필드에서 리버풀을 마지막으로 이겼던 때는 2002/03시즌이었던 2003년 5월 3일이었다. 후반 14분 리버풀 공격수 밀란 바로스(현 바니크 오스트라바)가 선제골을 넣었으나 맨시티 공격수 니콜라스 아넬카(전 페르시아 자카르타)가 후반 28분 페널티킥골과 후반 48분 역전골 터뜨리면서 맨시티가 2-1로 이겼다. 그 이후 맨시티는 안필드에서 치렀던 12번의 경기에서 5무 7패로 고전을 면치 못했다. 칼링컵(현 캐피털 원컵) 제외하면 프리미어리그 최근 11번의 안필드 원정에서 4무 7패로 부진했다.

 

맨시티 안필드 징크스 자세히 살펴보면 이렇다.

 

-2004년 2월 11일 1-2 패배
-2004년 8월 21일 1-2 패배
-2006년 2월 26일 0-1 패배
-2006년 11월 25일 0-1 패배
-2008년 5월 4일 0-1 패배
-2009년 2월 22일 1-1 무승부
-2009년 11월 21일 2-2 무승부
-2011년 4월 11일 0-3 패배
-2011년 11월 27일 1-1 무승부
-2012년 1월 25일 2-2 무승부(칼링컵 4강 2차전, 리버풀 결승 진출 및 우승)
-2012년 8월 26일 2-2 무승부
-2014년 4월 13일 2-3 패배

 

 

맨시티가 안필드 원정에 약한 통계를 놓고 보면 리버풀 승리를 예상하기 쉽다. 하지만 이번 경기에서는 리버풀 승리 전망이 불투명한 구석이 있다. 맨시티가 부상자 없는 것에 비해서 리버풀은 8명의 선수가 부상으로 신음중이다. 팀의 정신적 지주 스티븐 제라드 비롯하여 루카스 레이바, 마마두 사코, 글렌 존슨, 조던 헨더슨, 존 플레너건, 브레들리 존스, 호세 엔리케가 부상에 시달렸다. 다른 선수들이 이들을 대체할 수 있으나 맨시티를 상대로 최상의 팀워크를 과시할지 알 수 없다.

 

리버풀의 또 다른 불안 요소는 체력이다. 두 팀 모두 주중 유럽 대항전을 치렀으나 리버풀은 맨시티에 비해서 주력 선수들이 휴식을 취할 시간이 부족했다. 맨시티가 25일 FC 바르셀로나와의 홈 경기를 펼쳤다면 리버풀은 27일 베식타스 원정에서 연장 120분 혈투를 펼쳤다. 리버풀이 맨시티에 비해 휴식일 이틀 부족하면서 베식타스 원정 치르기 위해 잉글랜드와 터키를 왕복했다. 더욱이 베식타스 원정에서는 0-1로 졌던 것과 더불어 승부차기에서 4-5로 패하여 유로파리그 32강 탈락했다.(1차전에서는 리버풀이 1-0으로 이겼으나 2차전에서 0-1로 졌다.)

 

[사진=맨시티 공격수 윌프레드 보니 (C) 맨시티 공식 홈페이지 프로필 사진(mcfc.co.uk)]

 

그러나 리버풀 최근 기세가 좋았음을 주목할 필요가 있다. 각종 대회를 포함한 2월 성적이 5승 1무 1패였다. 최근 경기인 베식타스 원정 0-1 패배가 아쉬우나 그 이전까지의 행보는 좋았다. 리버풀 입장에서 맨시티전 승리가 필요한 동기 부여가 있다면 빅4 수성이다. 26라운드까지의 순위를 놓고 보면 프리미어리그 6위를 기록중이나 4위 맨유와의 승점 차이가 불과 2점에 불과하다.(2월 28일 오전 기준) 다음 시즌 UEFA(유럽축구연맹) 챔피언스리그 본선 진출을 위해 빅4 수성이 필요하다. 맨시티전을 포함한 잔여 경기에서 많이 이겨야 한다.

 

리버풀 맨시티 경기의 변수는 윌프레드 보니 활약상이다. 보니가 리버풀전에 출전하면 맨시티 이적 후 세 번째 경기를 치르게 된다. 이전 두 경기에서는 골을 넣지 못했으나 안필드 원정에서 골을 터뜨리면 팀 내 입지를 끌어 올릴 기회를 마련하게 된다. 스완지 시티 시절이었던 2014년 2월 23일 리버풀 안필드 원정에서는 후반 2분 페널티킥 골을 넣었으나 팀은 3-4로 졌다. 이번 리버풀전에서는 어떤 활약상 펼칠지 주목된다.